Noem pediu a Hegseth que ordenasse que as tropas "prendessem os manifestantes"
A secretária de Segurança Interna, Kristi Noem, pediu ao secretário de Defesa, Pete Hegseth, que orientasse as forças militares enviadas aos protestos de Los Angeles a prender civis — um pedido que excederia as autoridades invocadas pelo presidente Trump quando ele enviou a Guarda Nacional.
Em uma carta enviada no domingo, obtida primeiro pelo San Francisco Chronicle e cujo conteúdo foi confirmado pela CBS News, Noem escreveu ao secretário de defesa e pediu que ele desse "orientações às forças do DoD para deter, assim como fariam em qualquer instalação federal protegida por militares, infratores da lei sob o Título 18 até que eles pudessem ser presos e processados pelas autoridades federais, ou prendê-los".
De acordo com o Título 18, o pessoal de defesa é geralmente proibido de realizar atividades policiais diretas, incluindo prisões de civis, mas pode deter indivíduos temporariamente para proteger propriedade ou pessoal federal em "circunstâncias urgentes". Historicamente, a fronteira civil-militar e as proteções constitucionais limitam a autoridade de prisão a agentes federais autorizados. Segundo a lei federal conhecida como Posse Comitatus, as Forças Armadas dos EUA estão proibidas de aplicar leis nacionais, a menos que explicitamente autorizadas pelo Congresso. A menos que o Sr. Trump invoque a Lei da Insurreição — e ele não o fez — não há exceção ao Posse Comitatus.
Tricia McLaughlin, secretária assistente do DHS, indicou que Noem havia enviado a carta antes do presidente enviar as tropas da Guarda Nacional. Ela confirmou que Noem havia escrito a carta, mas afirmou em um comunicado que ela "foi enviada dias atrás, antes da reunião do Secretário de Segurança Interna e do Secretário de Defesa com o presidente".
O Sr. Trump, Hegseth e Noem se encontraram na segunda-feira na Casa Branca "para analisar a situação no local", de acordo com três fontes familiarizadas com a reunião.
Na segunda-feira, Hegseth convocou cerca de 700 fuzileiros navais da ativa para se juntarem aos 2.100 soldados da Guarda Nacional destacados em Los Angeles, Paramount e Compton, Califórnia. Mas ele "não tomou nenhuma providência em relação à carta de Noem", disse uma das fontes.
No sábado, o presidente ordenou à Guarda Nacional que protegesse agentes federais de imigração, forças de segurança federais e prédios federais em Los Angeles, em meio a ações e protestos da polícia migratória. Trump disse que os agentes da Guarda Nacional permaneceriam na área por 60 dias, ou a critério do secretário de Defesa.
Milhares de manifestantes se manifestaram no domingo, bloqueando uma importante rodovia e incendiando carros autônomos, enquanto a polícia usava gás lacrimogêneo, balas de borracha e granadas de efeito moral para controlar a multidão. Na segunda-feira, segundo a Associated Press, os protestos foram majoritariamente pacíficos.
O que o presidente disse publicamente e o que seu memorando estabelece é que a Guarda Nacional e os Fuzileiros Navais destacados têm autoridade para proteger o pessoal e a propriedade federal, ou para "defender a missão federal".
Esses militares e a Guarda não têm autoridade para conduzir atividades policiais ou prender alguém sob o Título 10, mas têm autoridade para proteger uma área.
Se um manifestante começar a vandalizar propriedades ou atacar um agente federal, uma tropa da Guarda ou um fuzileiro naval "pode segurar o manifestante até que a polícia venha prendê-lo", de acordo com uma autoridade.
Na terça-feira, no Capitólio, o comandante do Corpo de Fuzileiros Navais, general Eric Smith, reiterou aos legisladores que os fuzileiros navais enviados a Los Angeles "não têm autoridade para prender — eles estão lá para proteger a propriedade federal e o pessoal federal".
A Guarda Nacional trabalha rotineiramente em conjunto com o ICE ao longo da fronteira sul e em outras partes do país. Autoridades em Los Angeles não apontaram nenhum incidente até o momento no sul da Califórnia que sugira que essas regras de engajamento não estejam sendo seguidas.
Nicole Sganga é correspondente de segurança interna e justiça da CBS News. Ela mora em Washington, D.C., e cobre todos os programas e plataformas.
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